Латвийская Республика была провозглашена 18 ноября 1918 года. Латвийская государственность продолжалась и во времена советской оккупации и оккупации нацистской Германией (1940 - 1990 г. г.). Незаконность оккупации и континуитет де-юре независимой Латвийской Республики на всем протяжении советской оккупации были признаны нашими западными партнерами, другими государствами, международными организациями и трибуналами, среди них, Европейский суд по правам человека. Латвия не является преемницей СССР.
4 мая 1990 года Латвийская Республика провозгласила восстановление своей независимости, восстановив также государственные демократические институты, правовую базу (Конституцию, Гражданский кодекс и т.д.), Закон о собственности и o гражданстве.
Таким образом, Латвия восстановила статус и права тех лиц, которые были признаны гражданами страны по Закону 1919 года, а также их потомков.
В то же время латвийские власти столкнулись с реальностью, что большая группа постоянно проживающих в Латвии лиц, иммигрировавших в период советской оккупации и потерявших свое гражданство СССР после распада Советского Союза, никогда не были гражданами Латвийской Республики или их потомками.
Поскольку эти люди не имели права автоматически получить гражданство Латвии, для этих бывших граждан СССР был создан специальный временный статус – „бывшие граждане СССР, не имеющие гражданства Латвии или иного государства” (далее – неграждане).
Неграждане Латвии не являются лицами, не имеющих государственной принадлежности. Объем прав, предоставляемый негражданам в Латвии выходит за рамки требуемого в соответствии с Конвенцией 1954 года о статусе апатридов. Тот факт, что неграждан не следует считать лицами без гражданства, признал Верховный комиссар ООН по вопросам беженцев (УВКБ) – смотрите сообщение УВКБ «Global Trends» (опубликовано 19 июня 2017 года) и последующие публикации.
Неграждане находятся под защитой государства в Латвии и за рубежом, а также пользуются большинством других прав. Это единственная группа населения, помимо граждан, которые обладают правом жить в Латвии ex lege. Они могут свободно проживать на постоянной основе в другой стране, сохраняя все права и привилегии негражданина Латвии, в частности, на свободу передвижения, и могут вернуться обратно в Латвию в любое время. Неграждане имеют те же социальные гарантии, как и граждане Латвии, и пользуются большинством политических прав. Единственным существенным различием между латвийскими гражданами и негражданами является право голосовать и работать на государственной службе или занимать должности, связанные с национальной безопасностью.
Созданы все условия для того, чтобы лица, обладающие статусом негражданина, могли получить Латвийское гражданство.