Le programme de coopération entre la Lettonie et la France dans le domaine de la culture, de l’éducation, des sciences, des technologies et de coopération institutionnelle a été signé le 14 avril 1997. Ces dernières années ont accentué la coopération dans pratiquement tous les domaines de la culture ainsi que dans le renforcement des échanges culturels et artistiques entre les deux pays. Il faut également souligner le rôle essentiel de l’Ambassade de France et son Service culturel et de coopération dans la promotion et le renforcement des relations culturelles.
Les musées, les théâtres, les chorales, les bibliothèques et l’Opéra National de Lettonie ont contribué à la coopération avec la France dans le cadre du festival « Etonnante Lettonie ». Le festival «Un printemps français » en 2007 a été le plus grand événement culturel jamais organisé par la France en Europe du Nord. Le festival représentait une bonne opportunité de connaitre les arts, la société et les traditions français et de promouvoir la coopération entre la Lettonie et la France dans des domaines différents.
L'art letton est représenté au festival annuel d’art et littérature nordiques «Les Boréales » de Caen, qui a pour le but de présenter la culture nordique et balte au public français. Les trois pays Baltes ensemble avec la Norvège ont été les invités du festival en 2010.
Chaque année au mois de mars, les Journées de la Francophonie sont organisées par la France et les autres pays francophones, en proposant un vaste programme de concerts, de films, de spectacles et de conférences à Riga et d’autres villes de Lettonie. Les Journées sont organisées chaque année autour du 20 mars, la Journée internationale de la Francophonie, en vue de susciter l'intérêt pour la langue et la culture française.
En 2013, dans le cadre du projet « 1914 », qui fait partie de la programmation officielle de « Riga 2014 capitale européenne de la culture », le docteur en histoire contemporaine du laboratoire de recherche de Paris, Mme Emmanuelle Danchin, a participé à la conférence scientifique internationale « Le dernier jour de Pompéi », tenue au musée de palais de Rundale en Lettonie.
Les projets acclamés dans le monde entier par maître de l'art contemporain français Christian Boltanski, la documentation vidéo « Entre temps » et le projet d’expérimentation créative « Les archives du cœur », exposés du 19 janvier au 20 avril 2014 dans la la salle d'exposition « Arsenāls » du musée national Musée National d’Art de Lettonie, ont devenus l’un des plus remarquables événements d'ouverture du programme de l'année de Riga en tant que capitale européenne.
Marseille a été élue capitale européenne de la culture pour l'année 2013.
Chaque année le gouvernement français attribue des bourses d’études à des étudiants lettons pour les programmes de maîtrise et de doctorat et des bourses d'études destinées aux enseignants de français ou en vue d'améliorer les compétences pédagogiques dans des cours d'été à court terme en France. Une grande partie des établissements d’enseignement supérieur publics et privés lettons ont signé des accords de coopération bilatérale avec des établissements d’enseignement supérieur français. Un nombre de 134 étudiants français ont effectué leurs études dans les établissements d’enseignement supérieur de la Lettonie pendant l'année académique 2013-2014, et, à leur tour, 73 étudiants lettons ont été inscrits en programmes d'échange en France.
Depuis 2008, la Lettonie manifeste un intérêt croissant pour la langue française (+23.12%). De 200 706 étudiants lettons 3648 étudiants apprennent le français dans des 63 établissements d'enseignement.
L’École française Jules Verne de Riga est une école officielle du réseau des écoles françaises (AEFE), homologuée à la fois par la République française et par la République lettone. L’École fonctionne d'après un programme d'éducation préscolaire assuré par la Lettonie, ce qui permet aux écoliers de commencer la formation à une école lettone. En continuant sa dynamique de croissance, l’École française Jules Verne a accrédité ses programmes de niveau 1 de l’éducation de base (6 à 11 ans). C’est avec l’école Jules Verne, que la Lettonie rejoint le réseau international d’écoles, collèges et lycées français, le plus important et réputé au monde.
Le deuxième traité multilatéral «Mémorandum sur l’apprentissage de la langue française à long-terme dans les établissements publics» a été signé le 16 septembre 2011 par la Lettonie, l’Organisation internationale de la Francophonie, la France, La Communauté française de Belgique et le Luxembourg.
Dialogue des festivals
Les saisons culturelles « Etonnante Lettonie » en France en 2005 et « Un Printemps français » en Lettonie en 2007 sont les événements les plus marquants des relations franco-lettonnes de ces dernières années. En tant qu’une initiative bilatérale des deux chefs d’Etat, ces festivals uniques ont franchi les frontières des manifestations culturelles traditionnelles, comprenant une dimension de la coopération politique et économique. Les rencontres au sein des festivals ont renforcé durablement les contacts entre les institutions, les artistes et les organisateurs des deux pays, ainsi qu’entre les organisations nationales, les collectivités locales, les organisations non gouvernementales et les entrepreneurs privés.
Festival « Étonnante Lettonie » en France (2005)
Le festival letton en France « Étonnante Lettonie 2005 » a eu lieu du 2 novembre au 5 décembre, et plusieurs projets liés au festival ont continué jusqu'au mars 2006. L'objectif du festival était de promouvoir l'image de la Lettonie en France et la société française, en donnant un nouvel élan à la coopération à long terme entre les deux pays dans la politique, l'économie, le tourisme, la culture et autres domaines. Avec plus de cent soixante-dix activités culturelles dans 34 villes de France, ce festival représente une occasion unique dans l'histoire de la Lettonie quand dans une période de temps relativement courte autant des événements liées à la Lettonie sont accueillis dans un autre pays. Le 7 novembre 2005, durant sa visite en France, la Présidente de la Lettonie Madame Vaira Vīķe-Freiberga et le Président Jacques Chirac ont annoncé le festival « Printemps français » en Lettonie en 2007.
Festival « Un Printemps français » en Lettonie (2007)
Le festival « Un Printemps français 2007 » a eu lieu du 21 mars au 21 juin 2007 à Riga et d’autres villes de Lettonie : Cēsis, Daugavpils, Jelgava, Jūrmala, Kuldīga, Liepāja, Skrunda, Talsi, Valmiera, Valka, Ventspils etc. Il s’est imposé comme la plus grande manifestation culturelle française jamais organisée dans l’espace nordique et balte. Plus de 250 évènements différents de festival, y compris des projets musicaux et des projections de films, se sont déroulés dans 23 villes de Lettonie pendant 93 jours, en réunissant plus de 750 000 de spectateurs. En alternant des programmes politiques, économiques et culturels, le festival a servi d'occasion pour jeter les bases d'une coopération dans le domaine du tourisme et de la gastronomie. De diverses conférences, des séminaires et des cours de maître ont été inclus dans le programme, ainsi que des projets de coopération entre les municipalités lettonnes et françaises, tels que Riga-Bordeaux, Jurmala-Cabourg, région de Vidzeme - région Bas-Rhin etc. Parallèlement au festival, une grande diversité des activités a eu lieu en dehors du programme officiel: des expositions, des réunions et des concours aux thèmes français ont été accueillis par 69 bibliothèques, et plus de 100 musées ont participé à l'événement "Nuit des musées".